Существует множество видов сыпучих строительных материалов, к которым относятся щебень, песок, гравий, термолит, керамзит, бутовый камень, аглопорит и др. Каждый из них характеризуется определенными параметрами: плотностью, крупностью, характером формы зерна, происхождением.
С точки зрения плотности все сыпучие строительные материалы делятся на плотные и пористые. Материал является пористым, если плотность зерна меньше 2 г/см3, и плотным, если плотность, соответственно выше 2 г/см3. В частности, щебень и песок относятся к плотным материалам, а заполнители типа керамзита, термолита и др. – к пористым материалам.
Происхождение сыпучих строительных материалов может быть искусственным, природным и из промышленных отходов. В зависимости от размера зерна материалы являются крупными, если зерно больше 5 мм, или мелкими, если зерно менее 5 мм. Само зерно материалов может отличаться по форме и характеризоваться или более округлой формой, что свойственно природному песку и гравию, или угловатой (щебень и дробленый песок).
Перечисленные признаки позволяют разделить сыпучие строительные материалы на различные виды, которые отличаются свойствами, физическими характеристиками, сферой и способом применения. К основным сыпучим строительным материалам относятся щебень, гравий, керамзит и песок.
Одно из применений песка – приготовление бетона и строительных растворов, где он уменьшает усадку при их отвердевании. Существует несколько видов песка, которые в целом подразделяются на искусственный и природный. Искусственный песок получается в результате дробления каменных пород, а природный – появляется в естественных условиях в процессе разрушения твердых горных пород. Зерно природного песка колеблется в пределах 0,15-5 мм. В зависимости от места добычи он разделяется на горный, речной, морской, донный. При приготовлении строительных растворов и бетона в основном используется речной или горный песок, в который, при необходимости, добавляются частицы глины и ила.