Одной из составляющих бетона является строительный песок, который относится к, так называемым, мелким заполнителям. Требования к качеству и характеристикам этот материала весьма серьезные, ибо, в том числе, от песка зависит прочность конечного продукта из бетона. По существующим сегодня в России стандартам, для изготовления бетонных смесей можно использовать песок с размером частиц (фракции) от 0,14 до 5 миллиметров. Наличие в песке фракций превышающих эти показатели допускается, но не более 5% для материала с размером частиц свыше 5, но не более 10 миллиметров, и с размером частиц до 0,14 миллиметров — не более 10%. Определение фракции песка осуществляется путем просеивания материала через несколько сит с определенным размером ячеек, по завершении которого, песку для бетона присваивается одна из четырех категорий крупности — очень мелкий, мелкий, средний и крупный песок. Для изготовления бетонных смесей, в зависимости от области их применения, используются все фракции песка. При этом, так называемый, отсев, так же идет на изготовление различных строительных смесей, и используется как самостоятельный материал для создания композиций, многие из которых относятся к сфере ландшафтного дизайна. Помимо этого, отсев определенной фракции после обработки песка на ситах идет на создание наполнителей для водоочистного оборудования.
Просеивание и разделение песка на фракции для последующего использования материала в качестве мелкого наполнителя для бетона производят в карьерах по добыче строительного песка, на дробильно-сортировочных предприятиях, а также непосредственно на строительных площадках перед изготовлением бетонных смесей. Установка для просеивания песка представляет собой несколько ящиков различного размера, которые расположены друг в друге по принципу матрешки. Дно каждого ящика — это сетка с определенным размером ячеек, который уменьшается от верхнего ящика к нижнему. Для просеивания подходит только сухой песок и без крупных посторонних включений, которые могут повредить сетки ящиков. Одной из самых распространенных примесей в песке, особенно добытом в открытых карьерах, является глина и глинистые соединения, а также пыль этого материала, которые значительно снижают качества песка для бетона. По строительным российским нормам, количество указанных примесей в песке не может превышать 3-5% от общей массы партии песка. Также важным показателем качества песка для приготовления бетонных смесей является процентное соотношение в материале органических примесей (сернистые и сернокислые соединения), выявить которые можно только в условиях специализированной лаборатории. Наличие указанных примесей в строительном песке для бетона не должно превышать 1% процента по массе в пересчете на SO3 — определяющий наличие органики показатель, который рассчитывается по специальной химической формуле.