Песок относится к сыпучим строительным материалам так же как гравий, щебень, керамзит и др. В свою очередь песок делится на несколько видов по роду своего происхождения (природный или искусственный) и по типу исходного материала.
Керамзит является очень популярным сыпучим материалом, применяемым для теплоизоляции крыши, стен зданий, приготовления легких бетонов. Сам по себе керамзит в зависимости от размера зерна делится на гравий, щебень и керамзитовый песок. Также керамзит характеризуется объемным весом, прочностью и качеством поверхности зерен. Для изготовления керамзита используется специальные породы глины, хорошо поддающиеся термообработке. Глина подвергается шоковому термическому удару (быстрому нагреванию до температуры 1100-1300 ?C), в результате чего она вспучивается.
Из-за большого количества пузырьков воздуха, содержащихся в керамзите, он обладает низким коэффициентом теплопроводности, что определяет его широкое использование в качестве теплоизоляционного материала. В тоже время внешняя оболочка керамзитового зерна достаточно прочная и способна выдерживать механические нагрузки, воздействие окружающей среды, открытого огня и высоких температур.
Марка керамзитового гравия зависит от объема насыпного веса и определяется величинами от 150 до 800 кг на куб.метр. По размеру зерна выделяют несколько фракций керамзита: от 5 до 10 мм, от 10 до 20 мм и от 20 до 40 мм.
Керамзитовый щебень получается в результате дробления крупных кусков застывшей глины с последующим просеиванием. Размер зерна керамзитового щебня варьируется от 5 до 40 мм. В отличие от керамзитового гравия, форма которого овальная и поверхность гладкая, щебень имеет угловатую поверхность.
Частицы дробленого керамзита размером менее 5 мм относятся к керамзитовому песку и наряду со щебнем и гравием используются в строительстве.